Podobno pochodzi z Egiptu. W średniowieczu pomagał w polowaniach na borsuki, które przypominał zresztą budową. Stąd niemiecka nazwa – borsuczy pies. Ze względu na wielkość i rodzaj sierści wyodrębnia się aż dziewięć ras jamników. Są to psy małego wzrostu, o krótkich nogach i wydłużonym tułowiu, mocno zbudowane i muskularne. Mimo bardzo krótkich kończyn są sprawne i zgrabne.
Mają podobne predyspozycje psychiczne. Są bardzo pojętne, mają żywe, komunikatywne usposobienie. Bardzo przywiązują się do opiekuna. Cechuje je nieprzeciętna odwaga, silnie zakorzeniony instynkt łowiecki i ciętość w stosunku do zwierzyny. Są więc miłymi towarzyszami w mieszkaniu czy na spacerze a także dobrymi psami myśliwskimi. Doskonały węch, znaczna wytrzymałość fizyczna, samodzielność, determinacja działania czynią z jamnika na polowaniu doskonałego kompana.
Jamnik to charakter, "wie swoje", kocha pana, pracę i jedzenie. Jest zaradny, przedsiębiorczy. Wyżebrać coś przy stole a jak nie to upolować lub wyszperać w śmietniku, wszystko jest w zasięgu jego możliwości. Polując na krety potrafi zryć trawnik, powodując spustoszenie większe niż uczyniłby to sam kret.
